Es curioso, pero la Exposición del Ninot ha estado alojada en lugares relacionados con el comercio una muy larga temporada, desde que empezó hasta 2016. Desde sus inicios en 1934 hasta 1941, con el paréntesis de la Guerra Civil (1937 a 1940), su lugar fue los sótanos del Mercado Central. En 1942 cambió de ubicación, ya que Junta Central Fallera decidió situarla ese año en el salón columnario de la Lonja para darle más glamour a la muestra. La Lonja de la Seda o Lonja de los Mercaderes se construyó en el siglo XV para celebrar en ella operaciones mercantiles, en especial de transacciones comerciales relacionadas con la seda, de ahí su nombre.
En ese edificio estuvo muchas décadas, a pesar de las opiniones que aconsejaban cambiar de recinto por ser un monumento nacional. La declaración de la Lonja como Patrimonio de la Humanidad por parte de la UNESCO en 1996, y el hecho de que se quedaba pequeño para el creciente número de ninots expuestos, fueron las razones definitivas para buscar otro espacio para el año siguiente. De esta manera la Exposición del Ninot de 1997 se montó de nuevo en los sótanos del Mercado Central, hasta que en 2001 se trasladó al Mercado de Russafa.
El Mercado de Russafa fue la ubicación de los ninots hasta la edición de 2003. Las obras del aparcamiento del edificio y la falta de un recinto adecuado en el centro de Valencia hicieron que Junta Central Fallera se decantara por la explanada de Nuevo Centro. Se trata de un espacio de 1.800 metros cuadrados donde se habilitaron unas carpas para alojar a las figuras que opten al honor de ser el ninot indultat, y que tenía la ventaja económica de que la patrocinaban los comercios de dicho centro comercial.
La instalación de la muestra en las carpas de este lugar fue siempre motivo de críticas por considerar que el espacio era insuficiente o poco digno. El equipo de gobierno del Ayuntamiento de València surgido de las elecciones de 2015 decidió escucharlas, y trasladó la Exposición del Ninot al Museo de las Ciencias Príncipe Felipe (uno de los edificios de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia) para su edición de 2016, rompiendo así lo que parecía una regla de alojarla en edificios comerciales. En 2021 no pudo utilizarse dicho recinto por estar ocupado por las vacunaciones contra el covid-19, por lo que las figuras se instalaron en la antigua base del Alinghi en La Marina Real, dentro del Puerto de València, otro edificio sin relación con las transacciones mercantiles.
En resumen, la Exposición del Ninot de València ha estado hasta 2021 en seis lugares diferentes, la mayoría de ellos relacionados con el comercio:
- Mercado Central (1934-1936 y 1997-2000)
- Lonja de la Seda (1940-1996)
- Mercado de Russafa (2001-2003)
- Carpa de Nuevo Centro (2004-2015)
- Museo de las Ciencias Príncipe Felipe (2016-2020)
- La Base de la Marina (2021)
PARA SABER MÁS:
VV.AA. (2002): L’indult del foc. Catàleg raonat de la col·lecció de ninots indultats del Museu Faller. Volum I (1934-1962). València, Ajuntament de València.
“Lonja de la Seda“. Wikipedia [consulta: 17/08/2021].
“Historia, datos y curiosidades sobre la Exposición del Ninot“. Web Cadena SER [consulta: 17/08/2021].